Excentriciteit (astronomie)

Als de omloopbaan van een hemellichaam afwijkt van de cirkel, wordt deze excentrisch genoemd. De excentriciteit van de omloopbaan van een hemellichaam is een van de parameters die de vorm van deze baan definiëren. De excentriciteit kan worden gezien als de mate waarin een baan afwijkt van een cirkel.

De excentriciteit ${\displaystyle e}$ is gedefinieerd voor cirkelvormige banen, elliptische banen, parabolische trajecten en hyperbolische trajecten en heeft de volgende waarden:

• voor cirkelvormige omloopbanen: ${\displaystyle e=0}$,
• voor elliptische omloopbanen: ${\displaystyle 0<e<1}$,
• (voor trajecten heen en terug: ${\displaystyle e=1}$,)
• voor parabolische trajecten: ${\displaystyle e=1}$,
• voor hyperbolische trajecten: ${\displaystyle e>1}$.

De excentriciteit van de omloopbaan van de aarde is tegenwoordig bijvoorbeeld 0,0167.

Andere waarden: Mercurius 0,2056, de maan 0,0554.