Het rode-ogeneffect kan optreden als een foto wordt gemaakt met behulp van een flitser. De ogen van mensen en katten kunnen dan rood oplichten. Bij honden geeft dit effect een witte reflectie. Dit effect wordt veroorzaakt door retroreflectie, de rode kleur komt door het bloed van het vaatvlies, dat achter het netvlies ligt.
De weg van het licht leidt door het oog achtereenvolgens door:
om te eindigen op de harde oogrok. Onderweg wordt wel wat licht teruggekaatst, maar procentueel komt veruit het meeste licht uit de diepste lagen achter het netvlies.[1] Voor het rode-ogeneffect is het niet noodzakelijk dat in de richting van de lens wordt gekeken.