Samodzielny pracownik nauki – zwyczajowe określenie polskiego pracownika naukowego lub naukowo-dydaktycznego, posiadającego stopień naukowy doktora habilitowanego albo tytuł profesora[1][2][3]. Może być zatrudniony na stanowisku profesora uczelni/instytutu (dawniej profesora nadzwyczajnego[4]) lub profesora (dawniej profesora zwyczajnego[4])[5][6]. Może prowadzić samodzielne badania naukowe lub kierować samodzielnym zespołem naukowym, być dyrektorem jednostki naukowej. Osiągnięcie pozycji samodzielnego pracownika nauki uprawnia w Polsce członków odpowiednich gremiów do uczestnictwa w głosowaniach w sprawie nadania stopni naukowych doktora i doktora habilitowanego.
Odpowiednikiem stanowiska profesora uczelni/instytutu w krajach zachodnich jest associate professor, zaś stanowiska profesora (dla naukowca z tytułem naukowym) (full) professor.
<ref>
. Brak tekstu w przypisie o nazwie UMCS
<ref>
. Brak tekstu w przypisie o nazwie Biuletyn
<ref>
. Brak tekstu w przypisie o nazwie Pismo
<ref>
. Brak tekstu w przypisie o nazwie PWpr
<ref>
. Brak tekstu w przypisie o nazwie U2.0
<ref>
. Brak tekstu w przypisie o nazwie PAN