Don Vito Corleone

Vito Corleone (nascido Vito Andolini) é um personagem fictícia do romance The Godfather, de Mario Puzo, de 1969, e dos dois primeiros filmes da trilogia de Francis Ford Coppola. Vito é originalmente interpretado por Marlon Brando no filme The Godfather de 1972, e mais tarde por Oreste Baldini quando menino e por Robert De Niro quando jovem em The Godfather Part II (1974). Ele é um imigrante siciliano órfão que constrói um império da máfia.

Ele e sua esposa Carmela têm quatro filhos: Santino ("Sonny"), Frederico ("Fredo") e Michael, e uma filha Constanzia ("Connie"). Vito adota informalmente o amigo de Sonny, Tom Hagen, que se torna seu advogado e consigliere. Após a morte de Vito, Michael o sucede como Don da família do crime Corleone.

Vito supervisiona um negócio baseado em jogos de azar, contrabando, prostituição e corrupção sindical, mas é conhecido como um homem gentil e generoso que vive de acordo com um rígido código moral de lealdade aos amigos e, acima de tudo, à família. Ele também é conhecido como um tradicionalista que exige respeito compatível com seu status; até mesmo seus amigos mais próximos se referem a ele como "Padrinho" ou "Don Corleone" em vez de "Vito".

Vito Corleone é baseado em uma composição de figuras da máfia de Nova Iorque de meados do século XX, Carlo Gambino,^[1] Frank Costello,^[2] Joe Bonanno,^[3] e Joe Profaci.^[4]

A história do personagem começa como Vito Andolini em Corleone, na Sicília, no Reino da Itália. No romance, ele teria nascido em 29 de abril de 1887, que está escrito em sua lápide no primeiro filme; no entanto, o segundo filme estabelece sua data de nascimento em 7 de dezembro de 1891. Em 1901, o chefe da máfia local, Don Ciccio, mata o pai de Vito, Antonio, quando ele se recusa a prestar-lhe homenagem. Paolo, irmão mais velho de Vito, jura vingança, mas os homens de Ciccio o matam também. A mãe de Vito implora a Ciccio para poupar Vito, mas Ciccio se recusa, argumentando que o menino buscará vingança quando adulto. Após a recusa de Ciccio, a mãe de Vito aponta uma faca para a garganta de Ciccio, permitindo que seu filho escape enquanto os homens de Ciccio a matam. Amigos da família contrabandeiam Vito para fora da Sicília, colocando-o em um navio com imigrantes que viajam para a América. Na Ilha Ellis, um oficial da imigração o renomeou como Vito Corleone, presumivelmente por engano, usando sua aldeia como sobrenome. Mais tarde, ele usa Andolini como seu nome do meio em reconhecimento à herança de sua família.

Vito é acolhido pela família Abbandando, que são parentes distantes dele, em Little Italy, no Lower East Side de Nova Iorque. Vito se aproxima muito dos Abbandandos, principalmente do filho deles, Genco, que é como um irmão para ele. Vito ganha a vida honestamente na mercearia dos Abbandandos, mas o Abbandando mais velho é forçado a demiti-lo quando Don Fanucci, um blackhander e padrone do bairro local, exige que a mercearia contrate seu sobrinho.

Em 1920, Vito faz amizade com pequenos criminosos Peter Clemenza e Salvatore Tessio, que o ensinam a sobreviver cercando vestidos roubados e fazendo favores em troca de lealdade. Fanucci fica sabendo da operação de Vito e exige uma redução em seus lucros ilegais ou ele denunciará Vito e seus sócios à polícia. Vito então elabora um plano para matar Fanucci. Durante o festival de Saint Rocco, Vito segue Fanucci dos telhados de Little Italy, pulando de um prédio para o outro, enquanto Fanucci volta para casa. Vito entra no prédio de Fanucci e atira em seu peito, rosto e garganta, matando-o. Vito então assume o controle do bairro, tratando-o com muito mais respeito do que Fanucci.

Vito e Genco iniciam a Genco Pura Olive Oil Company, uma importadora de azeite. Eventualmente, ela se torna a maior empresa importadora de azeite do país e a principal frente legal para o crescente sindicato do crime organizado de Vito. Entre Genco Pura e suas operações ilegais, Vito se torna um homem rico. Em 1923, ele retorna à Sicília pela primeira vez desde que fugiu quando criança. Ele e seu parceiro Don Tommasino eliminam sistematicamente os homens de Don Ciccio que estavam envolvidos no assassinato da família de Vito e marcam um encontro com o próprio Ciccio. O idoso Ciccio está quase cego e surdo e não consegue reconhecer o agora adulto Vito. Quando Ciccio pede que ele se aproxime, ele se revela filho de Antonio Andolini e abre a barriga do velho Don, vingando sua família. Tommasino assume a cidade e é o aliado mais leal da família no velho país pelo próximo meio século.

No início dos anos 1930, Vito organizou suas operações criminosas como a família do crime Corleone, uma das mais poderosas do país. Genco Abbandando é seu consigliere, e Clemenza e Tessio são caporegimes. Quando menino, o filho mais velho de Vito, Sonny, traz seu amigo Tom Hagen, um órfão sem-teto, para ficar com os Corleones e Vito o adota não oficialmente. Já adulto, Sonny se torna um capo, o herdeiro aparente de Vito e subchefe de facto. Fredo, o segundo filho de Vito, é considerado muito fraco e pouco inteligente para lidar com negócios importantes da família e assume apenas responsabilidades menores. Vito tem uma relação difícil com o filho mais novo, Michael, que não quer saber dos negócios da família. Michael se alista para lutar na Segunda Guerra Mundial contra a vontade de Vito. Quando Michael é ferido em combate, Vito mexe os pauzinhos para que ele seja dispensado com honra e enviado de volta aos Estados Unidos, sem o conhecimento de Michael.

Por volta de 1939, Vito muda sua casa e base de operações para Long Beach, Nova Iorque em Long Island, onde Genco atua como seu conselheiro de maior confiança até que é acometido de câncer e não pode mais cumprir suas funções. Hagen, que agora se tornou advogado praticante, assume o lugar de Genco.

Vito se orgulha de ser cuidadoso e razoável, mas não abandona completamente a violência. Quando seu afilhado, o cantor Johnny Fontane, quer ser dispensado de seu contrato com um líder de banda, Vito se oferece para comprá-lo, mas o líder da banda se recusa. Vito então faz ao líder da banda uma "oferta que ele não pode recusar": ele faz seu temível assassino pessoal, Luca Brasi, colocar uma arma na cabeça do líder da banda e diz ao líder da banda que, em cinco segundos, sua assinatura ou seu cérebro serão estar no contrato.