Lavrenti Pavlovich Beria (em russo: Лаврентий Павлович Берия, em georgiano: ლავრენტი პავლეს ძე ბერია, romanizado: Lavrenti Pavles dze Beria; Merkheuli, 29 de março [O.S. 17 de março] de 1899 – Moscou, 23 de dezembro de 1953) foi um político soviético e um dos chefes da polícia secreta de Josef Stalin com maior tempo de serviço e influência, atuando como chefe do Comissariado do Povo para Assuntos Internos (NKVD) de 1938 a 1946, durante o envolvimento do país na Segunda Guerra Mundial, e foi o diretor administrativo e político do projeto da bomba atômica soviética.
De origem georgiana, Beria alistou-se na Tcheka em 1920 e rapidamente subiu na hierarquia. Ele foi transferido para o trabalho do Partido Comunista da União Soviética no Cáucaso na década de 1930 e, em 1938, foi nomeado chefe do NKVD por Stalin. Sua ascensão marcou o fim do Grande Expurgo stalinista realizado pelo chefe anterior Nikolai Yezhov, a quem Beria expurgou. Após a invasão soviética da Polônia em 1939, Beria organizou o Massacre de Katyn de 22.000 oficiais e intelectuais poloneses e, após a ocupação dos estados bálticos e partes da Romênia em 1940, ele supervisionou as deportações de centenas de milhares de poloneses, bálticos e romenos para áreas remotas e gulags. Em 1941, Beria iniciou um novo expurgo no Exército Vermelho. Após a invasão da União Soviética pela Alemanha Nazista no final daquele ano, ele foi nomeado para o Comitê de Defesa do Estado, supervisionando a segurança.
Beria expandiu o sistema de trabalho forçado, mobilizando milhões de prisioneiros do Gulag para a produção em tempo de guerra. Ele também era responsável pelas unidades da NKVD responsáveis por operações de inteligência e sabotagem de barreiras e partisans na Frente Oriental. Em 1943-1944, Beria supervisionou as deportações em massa de milhões de minorias étnicas do Cáucaso, ações que foram descritas por muitos estudiosos como limpeza étnica ou genocídio. Beria também era responsável pela supervisão de instalações secretas de detenção dos gulags para cientistas e engenheiros, conhecidas como sharashkas. A partir de 1945, ele supervisionou pessoalmente o projeto da bomba atômica soviética, ao qual Stalin deu prioridade absoluta; o primeiro dispositivo nuclear do projeto foi concluído em 1949. Após a guerra, Beria foi nomeado Marechal da União Soviética em 1945 e promovido a membro titular do Politburo em 1946. Beria teve sucesso por meio de trabalho duro e incansável (apesar de sofrer de doenças), ambição ardente, crueldade, astúcia e uma sede de poder e mais poder ainda.
Após a morte de Stalin em março de 1953, Beria tornou-se chefe do Ministério de Assuntos Internos e Primeiro Vice-Presidente do Conselho de Ministros, e formou uma troika com Geórgiy Malenkov e Viatcheslav Molotov, que brevemente liderou o país no lugar de Stalin. Em junho de 1953, um golpe de estado de Nikita Khrushchev, com o apoio de outros membros da liderança e do marechal Gueorgui Júkov, removeu Beria do poder. Ele foi preso, julgado por traição e outros crimes, e executado em dezembro.