Movimento Black Power | |||||||||
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Parte de Contracultura da década de 1960 | |||||||||
Membros do Partido dos Panteras Negras protestam contra um projeto de lei de controle de armas em Olympia, Washington, em 28 de fevereiro de 1969 | |||||||||
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O movimento black power ou movimento de libertação dos negros surgiu em meados da década de 1960, a partir do movimento pelos direitos civis nos Estados Unidos, reagindo contra suas tendências moderadas, convencionais e incrementais e representando a demanda por ações mais imediatas para combater a supremacia branca estadunidense.[1][2][3] Muitas de suas ideias foram influenciadas pelas críticas de Malcolm X aos métodos de protesto pacífico de Martin Luther King Jr. O assassinato de Malcolm X em 1965, juntamente com as revoltas urbanas de 1964 e 1965, deu início ao movimento.[4] Embora pensadores como Robert F. Williams e Malcolm X tenham influenciado o movimento inicial, as opiniões do Partido dos Panteras Negras são amplamente vistas como a pedra angular. Os ideais partidários foram influenciados por filosofias como o pan-africanismo, o nacionalismo negro e o socialismo, além de eventos contemporâneos, como a Revolução Cubana e a descolonização da África.[5]
Durante o auge do movimento black power no final da década de 1960 e início da década de 1970, muitos afro-americanos adotaram penteados “afro”, roupas africanas ou nomes africanos (como Stokely Carmichael, presidente do Comitê de Coordenação Não Violenta de Estudantes [en], que popularizou a frase “black power” e depois mudou seu nome para Kwame Ture) para enfatizar sua identidade. Outros fundaram lojas comandadas por negros [en], cooperativas de alimentos [en], livrarias, editoras, meios de comunicação, clínicas, escolas e outras organizações voltadas para suas comunidades. As universidades do país começaram a oferecer cursos de estudos negros, e a palavra Black substituiu negro como o uso preferido no país. Outros líderes do movimento foram Huey Newton e Bobby Seale, fundadores do Partido dos Panteras Negras.
Grupos mais extremados, como a organização separatista República da Nova Áfrika e a Liga dos Trabalhadores Negros Revolucionários [en], um partido marxista-leninista. Algumas organizações priorizavam programas sociais, enquanto outras adotavam uma abordagem mais conflituosa; por exemplo, o Partido dos Panteras Negras introduziu um programa de café da manhã gratuito para crianças [en] e estabeleceu clínicas comunitárias, enquanto o Exército Negro de Libertação [en] realizava atentados a bomba e matava policiais. Como o movimento nunca teve uma autoridade ou estrutura central, sua influência foi diluída pelo sucesso crescente dos candidatos negros a empregos no governo, pela aprovação de leis como a Lei de Direitos Civis de 1968 [en], pela expansão dos programas de bem-estar financiados pelo governo federal e pela ação policial contra seus ativistas. Os ativistas dos direitos civis se concentraram cada vez mais na eleição de políticos negros. O movimento black power entrou em declínio em meados das décadas de 1970 e 1980, embora alguns elementos tenham continuado em organizações como o Congresso Radical Negro [en], fundado em 1998, e o movimento Black Lives Matter, que desde 2013 faz campanha contra o racismo e organiza manifestações quando afro-americanos são mortos por policiais [en].