Richard Cantillon

Richard Cantillon
Nascimento	c. década de 1680[1] Condado de Kerry,  Irlanda
Morte	maio de 1734[2] Londres,  Grã-Bretanha
Progenitores	Pai: Richard Cantillon
Cônjuge	Mary Mahony (1722–1734)
Ocupação	Economista

Richard Cantillon (c. década de 1680 – maio de 1734) foi um economista franco-irlandês e autor de Essai sur la Nature du Commerce en Général (Ensaio sobre a Natureza do Comércio em Geral), livro considerado por William Stanley Jevons como o "berço da economia política".^[3] Apesar da pouca informação existente sobre a vida de Cantillon, sabe-se que em sua juventude se tornou banqueiro e mercador de sucesso. Seu sucesso derivou, em grande parte, das conexões políticas e empresariais, que formou através de sua família e de seu ex-empregador, James Brydges. Durante o fim da década de 1710 e o começo da década de 1720, Cantillon especulou financeiramente e mais tarde ajudou a fundar a Companhia do Mississippi, de John Law, com a qual obteve grande riqueza. No entanto, o sucesso veio à custa de seus devedores, que o perseguiam com processos, acusações criminais e planos de assassinato até sua morte em 1734.

Essai de Cantillon permanece como a única contribuição existente dele para a economia. Foi escrito por volta de 1730 e circulou amplamente na forma de manuscrito, não sendo publicado até 1755. Apesar de ter tido muita influência no desenvolvimento inicial das escolas clássica e fisiocrata de pensamento, Essai foi deixada de lado até sua redescoberta por Jevons no fim do século XIX.^[4] Cantillon foi influenciado por suas experiências como banqueiro e especialmente pela bolha especulativa da Companhia do Mississippi de John Law. Também foi muito influenciado por economistas anteriores, especialmente por William Petty.

Essai é considerado o primeiro tratado completo sobre economia, com muitas contribuições para a ciência. Essas contribuições incluem: sua metodologia de causa e efeito, teorias monetárias, sua concepção de empreendedor como tomador de risco e o desenvolvimento da economia espacial. O Essai de Cantillon teve influência significativa no desenvolvimento inicial da economia política, incluindo as obras de Adam Smith, Anne Turgot e François Quesnay.