Symphyta

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Symphyta
Urocerus gigas
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Arthropoda Classe: Insecta Ordem: Hymenoptera Subordem: Symphyta

Symphyta era até recentemente uma subordem de insectos da ordem Hymenoptera^[1]. No entanto, o termo não é mais considerado de uso oficial em taxonomia, uma vez que ficou claro que trata-se de um agrupamento parafilético^[2] de linhagens semelhantes: ou seja, não designa um grupo evolutivo natural de animais. De qualquer forma, ainda hoje o termo "Symphyta" é bastante usado em um contexto menos formal, por conta da praticidade, para se referir a uma parte importante da diversidade desta ordem de insetos^[3]. Entendem-se por Symphyta aquelas linhagens mais primitivas de himenópteros^[4], cujos primeiros registros fósseis por vezes datam de uns 200 milhões de anos. Como principais características que agrupam estes insetos^[5]: são insetos geralmente de porte médio a grande, alimentam-se de tecidos vegetais (fitofagia) assim apresentando larvas semelhantes às lagartas da ordem Lepidoptera, não possuem um estreitamento marcante separando o tórax do abdômen (não possuem a "cintura de vespa"), têm um ovipositor geralmente marcante achatado lateralmente como uma lâmina, e possuem escultura no tórax para acomodar as asas quando em repouso^[6].

Podem ser referidas pelo nome comum de vespas-serra, vespa-porta-serra, moscas-serra devido à aparência do ovopositor em forma de lâmina serreada, utilizado pelas fêmeas para perfurar tecidos vegetais das plantas para depositar os seus ovos. Algumas espécies podem causar danos económicos substanciais em florestas e plantas de cultivo, a exemplo da vespa-da-madeira, Sirex noctilio, principalmente praga de Pinus no Brasil. Algumas espécies possuem ainda os ovopositores afilados como agulhões para penetrar a madeira.

Uma das linhagens dos táxons agrupados como Symphyta teria dado origem à subordem Apocrita (vespas, abelhas e formigas), sendo atualmente considerada como mais provavelmente a família Orussidae, por ser é a única linhagem de Symphyta cujas espécies se desenvolvem como parasitoides de outros insetos ^[7].