Presocraticii erau filosofii greci care l-au precedat pe Socrate și care au făcut speculații despre natură în ansamblu.
Trăsătura comună a presocraticilor este că au încercat să găsească în natură un element care să explice universul.
Critica efectuată de Socrate a dat filosofiei un nou punct de plecare și explică faptul că toți gânditorii s-au situat în istorie prin raportarea la Socrate.