Periodično kretanje je kretanja pri kome telo posle određenog vremena iznova prolazi svaku tačku svoje putanje.[2] Primer periodičnog kretanja je kruženje planeta. Ukoliko je putanja po kojoj se telo kreće otvorena, onda ovakvo kretanje se naziva oscilacija ili titranje.[2] Vreme trajanja jednog titraja naziva se period.[3]
Oscilacija je periodično menjanje neke fizičke veličine, ponavljanje niza stanja u određenim vremenskim intervalima. Oscilacija se događa kada se neka pojava nakon promene vraća u početno stanje. Najveće odstupanje od početnog stanja naziva se amplitudom. Titranje prenose valovi (elektromagnetni, morski, zvučni).
U prirodi, titranje je često. Na primer, titranjem vazduha nastaje zvuk. Titranjem naelektrisanja nastaje celi spektar elektromagnetnih valova, od radio valova do gama-zračenja, uključujući svetlost.[4] U geofizici, titranje Zemlje naziva se seimzički talas ili potres.[5]
Posebni oblici oscilovanja su periodično oscilovanje i harmonijsko oscilovanje koja se mogu matematički jednostavno prikazati i analizirati.[6][7]
Što je period oscilovanja manji, to je učestanost oscilovanja je veća.