Kariatide

Kariatide (grško Καρυάτις, množina: Καρυάτιδες) so ženski kipi, ki prevzemajo vlogo podpornih stebrov v arhitekturi.

Grški izraz kariatides dobesedno pomeni device iz Karije, antičnega mesta na Peloponezu. V tem mestu je bil znan tempelj, posvečen boginji Artemidi v vlogi karijske Artemide. Vsako leto so tam device plesale s polnimi košarami drevesnih plodov na glavi, z njimi pa naj bi plesala tudi Artemida. Te plesalke naj bi nato simbolizirali okrasni stebri v obliki žensk, ki jih imenujemo kanefora.

Najstarejše ohranjene kariatide so bile najdene v Delfih, izvirajo pa iz 6. stoletja pr. n. št. Uporaba kariatid v gradbeništvu naj bi sicer segala še dlje v zgodovino, o čemer pričajo miniaturne arheološke najdbe v obliki ročajev različnih predmetov.

Prvič so omenjene v delu O arhitekturi (De Architectura) rimskega arhitekta Vitruvija iz 1. stol. pr. n. št., ki navaja, da so bile ženske iz grške vasi Karija, ene izmed šestih vasi, ki so se pozneje združile v Šparto, s tako upodobitvijo v templju Erehtejon simbolično kaznovane z večnim suženjstvom za izdajo, ker so se v grško-perzijskih vojnah postavile na stran Perzijcev.

Stari Grki so imeli dekleta iz vasi Karija za lepa, visoka in močna, za morebitne matere močnih otrok. Karija naj bi bila tudi rojstna vas trojanske Helene.

Danes so najbolj znane kopije šestih kariatid, ki podpirajo Erehtejon na Akropoli v Atenah.