Programska oprema

Diagram prikazuje kako se uporabnik sporazumeva z aplikativno programsko opremo na tipičnem osebnem računalniku. Sloj aplikativne programske opreme se povezuje z operacijskim sistemom, ki komunicira tudi s strojno opremo računalnika. Puščice kažejo kako se informacije pretakajo.

Prográmska opréma (tudi sóftvêr ali prográmje, angleško software) je skupek računalniških programov, ki skupaj s strojno opremo računalnika tvori celoto. Programska oprema je abstraktna zadeva, običajno pa se fizično nahaja v računalniškem pomnilniku. Programsko opremo se razdeli v dve skupini:

• sistemska programska oprema - kamor sodi operacijski sistem in podporni programi. Deli se na operacijske sisteme, razvojna orodja ter servisne ali uslužnostne programe.
• uporabniška (aplikativna) programska oprema - deli se na standardno in posebno programsko opremo. To opremo uporabnik uporablja za konkretna opravila:
  • urejevalnik besedila
  • preglednica
  • računalniške igre
  • podatkovne baze
  • dokumentni sistemi
  • grafični programi
  • brskalniki, elektronska pošta
  • načrtovanje in konstruiranje
  • navigacijo
  • nadzor in spremljanje delovanja naprav
  • ipd.

Programsko opremo se izdeluje s pomočjo prevajalnikov in razvojnih orodij.

Obstajajo različni načini licenciranja programske opreme:

• komercialno programje
• prosto programje
• preizkusno programje