Hypotermi

Hypotermi innebär att kroppstemperaturen är för låg.^[1][2] När kroppstemperaturen börjar sjunka försvarar sig kroppen genom att minska blodförsörjningen till huden samt genom att öka värmeproduktionen genom att huttra. Dessa mekanismer är väldigt energikrävande och kan därför inte upprätthållas hur länge som helst. Till slut börjar även temperaturen inne i kroppen att sjunka.^[3]

Hypotermi kan uppstå som följd av yttre orsaker, såsom en kylig vistelsemiljö. Alkohol och andra droger som hindrar att blodkärlen drar ihop sig, kan göra att hypotermi lättare uppstår. Hypotermi kan också uppstå i anslutning till undernäring, utmattning, hjärnskada, och vid nedsatt förmåga att producera hormon från sköldkörteln eller binjurarna (vid exempelvis addisons sjukdom).^[2]

Äldre personer och små barn är känsligare då de har mindre kompensationsmöjligheter och blir därför lättare utsatta för hypotermi. Symtomen kan ha en stor variation beroende på individen och tillstånd, därför är det svårt att exakt mäta klassifikationsgraden personen är i, även för sjukvården^[4]

Vid vissa tillstånd används hypotermi terapeutiskt inom sjukvården, se hypotermibehandling.