Paleolitikum

Den arkeologiska perioden Paleolitikum, eller äldre stenåldern (latiniserad ordbildning av grek. παλαιός palaios ’gammal’ och λιθικός lithikós ’som rör stenar’) inleddes för omkring 3,3 miljoner år sedan, med de äldsta bevisen för redskapstillverkning, och varade till omkring år 10 000 f.Kr., den senaste istidens slut.^[1] Paleolitikum är den första av stenålderns underavdelningar och delas i sin tur in i arkaisk paleolitikum. tidig-, mellan- och senpaleolitikum. Paleolitikum definieras som den tid under vilken människan utvecklades. Artikeln ger därför en översiktlig bild av människans utveckling under paleolitikum. Utvecklingen av människan har ett samband med utvecklingen av klimatet under pleistocen. Klimatet under pleistocen utmärks av istider och torkperioder i Afrika båda med stor betydelse för människans utveckling och spridning över jordens kontinenter. Stenhantverket var en viktig del av utvecklingen under paleolitikum där utvecklingen gick från att först använda själva kärnan som redskap sedan avslagen först i form av skivor och sedan i form av spån.