Coğrafyada, ova genellikle alçak bölgelerde bulunan ama yanlış bilinenin aksine bazen yükseklerde de bulunabilen, akarsu alüvyonlarının oluşturduğu birikimli, düz bir arazi alanıdır. Ovalar vadiler boyunca veya dağların eteklerinde, kıyı ovaları ve yaylalar veya yayla ovaları olarak ortaya çıkar.[1]
Bir vadide, bir ova iki tarafta çevrelenir, ancak diğer durumlarda bir ova tepelerin tamamı veya çevresinin bir kısmı, dağlar veya uçurumlar tarafından tasvir edilebilir. Bir jeolojik bölgenin birden fazla ova içerdiği durumlarda, bir geçiş ile bağlanabilir (bazen bir boşluk olarak adlandırılır). Kıyı ovaları, dağlar veya yaylalar gibi yüksek özelliklere ulaşana kadar çoğunlukla deniz seviyesinden yüksekte bulunur.[2]
Ovalar tüm kıtalarda bulunur ve Dünya topraklarının üçte birinden fazlasını kapsayan ovalar, dünyadaki en büyük yer şekillerinden biridir.[3] Ovalar akan lavlardan oluşmuş olup, su, buz, rüzgar tarafından biriktirilmiş veya bu ajanlar tarafından tepelerden ve dağlardan erozyonla oluşturulmuş olabilir. Ovalar genellikle maki (subtropikal), bozkır (yarı kurak), Savan (tropikal) veya tundra (polar) biyomlarında bulunmaktadır. Bazı durumlarda, çöller ve yağmur ormanlarında da ovalar olabilir.[4]
Birçok bölgedeki ovalar tarım için önemlidir, çünkü toprakların tortu olarak biriktirildiği yerlerde yoğun ve verimli olabilirler. Ova, mahsul üretiminin mekanizasyonunu kolaylaştırır; ya da hayvancılık için iyi otlama alanları bulunmaktadır.[5]