El términu archivu (llatín archīvum) úsase comúnmente pa designar a un conxuntu ordenáu de documentos. Tamién al local onde se caltienen los documentos ellaborar y recibir por una entidá de resultes de la realización de les sos actividaes. Sicasí, "archivu" ye una pallabra polisémica que se refier a:
El fondu documental, como conxuntu de documentos producíos o recibíos por una persona física o xurídica nel exerciciu de les sos actividaes.
El llugar onde se curia dichu fondu o mancomún documental.
La institución o serviciu responsable de la custodia y tratamientu archivísticu del fondu.
L'archivística ye la ciencia que s'ocupa de les téuniques aplicaes a los archivos.