Mikronutrijenti su esencijalni prehrambeni elementi potrebni organizmu u različitim količinama tokom života da orkestriraju niz fizioloških funkcija za održavanje zdravlja.[1][2] Potrebe za mikronutrijentima razlikuju se između organizama; naprimjer, ljudi i druge životinje zahtijevaju brojne vitamine i dijetetske minerale,[3] dok biljke zahtijevaju specifične minerale.[4][5] Za ljudsku ishranu, potrebe za mikronutrijentima su uglavnom manje od 100 miligrama dnevno, dok su makronutrijenti potrebni u količinama u gramima dnevno.
Minerali za ljude i druge životinje uključuju 13 elemenata koji potiču iz Zemljinog tla i koje živi organizmi ne sintetišu, kao što su kalcij i gvožđe.[6][7] Potrebe za mikronutrijentima za životinje također uključuju vitamine, koji su organski spojevi potrebni u mikrogramimskim ili miligramskim količinama.[7][8] Budući da su biljke primarno porijeklo hranljivih materija za ljude i ostale životinje, neki mikronutrijenti mogu biti u niskim nivoima i nedostaci se mogu javiti kada je unos hranom nedovoljan, kao što se dešava kod pothranjenosti.[4]
^Marschner, Petra, ured. (2012). Marschner's mineral nutrition of higher plants (3rd izd.). Amsterdam: Elsevier/Academic Press. ISBN9780123849052.
^"Minerals". Corvallis, OR: Micronutrient Information Center, Linus Pauling Institute, Oregon State University. 2018. Pristupljeno 19. 2. 2018.
^ ab"Vitamins and minerals". US Department of Agriculture, National Agricultural Library. 2016. Arhivirano s originala, 31. 7. 2016. Pristupljeno 18. 4. 2016.
^"Vitamins". Corvallis, OR: Micronutrient Information Center, Linus Pauling Institute, Oregon State University. 2018. Pristupljeno 19. 2. 2018.
^"World Health Organization model list of essential medicines: 21st list 2019". 2019. hdl:10665/325771. journal zahtijeva |journal= (pomoć)