Aquest article tracta sobre l'autisme «típic». Si cerqueu altres condicions que de vegades s'anomenen «autisme», vegeu «Trastorn de l'espectre autista».
L'autisme és un trastorn generalitzat del desenvolupament (TGD) caracteritzat per problemes amb la interacció social i la comunicació, i per interessos limitats i conductes repetitives.[1] Els pares solen notar signes en els primers dos o tres anys de vida dels seus fills.[1][2] Aquests signes sovint es desenvolupen de forma gradual, encara que alguns nens amb autisme aconsegueixen les seves fites de desenvolupament a un ritme normal i després s'agreugen.[3]
A nivell global, s'estima que l'autisme afecta a 24,8 milions de persones (2015). A la dècada del 2000, es va estimar que el nombre de persones afectades era d'entre 0,1% i 0,2% de la població mundial.[13] Als països desenvolupats, aproximadament un 1,5% dels nens són diagnosticats amb trastorns de l'espectre autista (TEA), amb dades de 2017,[14] més del doble del 0,6% als Estats Units d'Amèrica a l'any 2000.[15] En homes es presenta de quatre a cinc vegades més sovint que en les dones,[15] però sovint les dones el pateixen més severament que els homes.[16] El nombre de persones diagnosticades ha augmentat dramàticament des de la dècada del 1960, en part a causa dels canvis de la pràctica del diagnòstic; encara no està resolta la qüestió de si les xifres reals han augmentat.[13]
Sovint l'autisme, més que un problema que afecta una persona, és un trastorn d'incapacitat que afecta tota la família. L'atenció que requereix un nen o una nena amb autisme és molt exigent per a la família i estan exposats a múltiples reptes que tenen un impacte fort (emocional, econòmic i social).
↑Landa, RJ «Diagnosis of autism spectrum disorders in the first 3 years of life» (en anglès). Nat Clin Pract Neurol, 4.3, 2008, pàg. 138–147. DOI: 10.1038/ncpneuro0731. PMID: 18253102.
↑Stefanatos, GA «Regression in autistic spectrum disorders» (en anglès). Neuropsychol Rev, 18.4, 2008, pàg. 305–319. DOI: 10.1007/s11065-008-9073-y. PMID: 18956241.
↑Chaste, P; Leboyer, M «Autism risk factors: genes, environment, and gene-environment interactions» (en anglès). Dialogues in Clinical Neuroscience, 14, 2012, pàg. 281–292. PMC: 3513682. PMID: 23226953.
↑Ornoy, A; Weinstein-Fudim, L; Ergaz, Z «Prenatal factors associated with autism spectrum disorder (ASD)» (en anglès). Reproductive Toxicology, 56, 2015, pàg. 155-169. DOI: 10.1016/j.reprotox.2015.05.007. PMID: 26021712.
↑Steinhausen, HC; Mohr Jensen, C; Lauritsen, MB «A systematic review and meta-analysis of the long-term overall outcome of autism spectrum disorders in adolescence and adulthood» (en anglès). Acta psychiatrica Scandinavica, 133.6, 2016, pàg. 445–452. DOI: 10.1111/acps.12559. PMID: 26763353.
↑Silverman, C «Fieldwork on another planet: social science perspectives on the autism spectrum» (en anglès). BioSocieties, 3.3, 2008, pàg. 325–241. DOI: 10.1017/S1745855208006236.