L'espionatge és una activitat clandestina adreçada a obtenir informació de caràcter confidencial d'individus, organitzacions o estats, per a treure'n benefici polític, econòmic o militar.[1]
L'espionatge pot estar promogut per una organització pública o privada. Amb tot, el terme s'acostuma a referir a l'activitat que realitzen les agències d'intel·ligència estatals per obtenir-ne informació dels enemics, reals o potencials, amb finalitats militars o de seguretat. Quan l'espionatge el promouen les corporacions empresarials per a obtenir informació sobre el procés de producció, de comercialització o qualsevol altra part del funcionament d'una empresa competidora es coneix com a espionatge industrial.[2]
La persona que realitza l'espionatge s'anomena agent o espia.[3]