The Most Venerable Order of Saint John var i 1830erne en irregulær aflægger af Malteserordenen, men fik i 1888 en kgl. fundats givet af dronning Victoria. Siden har de skiftende britiske monarker været overhoveder (Sovereign Head) for ordenen.
De danske konger Christian 10. og Frederik 9. var medlemmer af ordenen, og det samme var dronning Louise af Hessen og hendes datter prinsesse Alexandra af Danmark (senere britiske dronning). Nuværende "Sovereign Head" er H.M. kong Charles III, mens hans mors fætter, den dansk gifte prins Richard, hertug af Gloucester, er ordenens storprior (Grand Prior).