Medjai

Medjai(også Mazoi, Madjai, Mejay, egyptisk: mḏꜣ.j,^[1] er en betegnelse, som blev benyttet i Det gamle Egypten og i Det Ny Rige for de nubiske mennesker, der levede i den Nubiske ørken ved bjergene ved Det Røde Hav. Medjai-folket tjente egypterne som karavaneførere, ordenshåndhævere og som lejesoldater. De fik stilling som en paramilitær styrke og fungere også som ørkenspejdere og beskyttere af faraoens besiddelser.^[2][3]

Det egyptiske ord mḏꜣ, der er oprindelsen til navnet "Medjai" var oprindeligt en betegnelse for en region i det nuværende nordlige Sudan og det sydlige Egypten, der var beboet af gamle nubiske nomadestammer,^[2] som egypterne antog som lejesoldater. De dannede en kompleks offentlig administration, der havde mange ligeder med en national politistyrke.^[2] Over tid blev mḏꜣ (Medjai) også en betegnelse for politistyrken. Under det 18. dynasti blev medjaierne refereret til som et by-politi med en selvstændig organisation og et hierarki uafhængigt af andre myndigheder.^[2]

Oprindeligt bestod politistyrken udelukkende af etniske medjaier og efterkommere af disse. Dette ændrede sig imidlertid over tid, hvor flere og flere egyptere blev ansat i politistyrken. Optegnelser viser, at flere medjai-officerer havde egyptiske navne og blev anset som egyptere. Årsagen til dette skifte er uklart, men det antages, at dette skyldes Medjaiernes elitestatus, og at egypterne derfor gik ind i organisationen.^[4]

Efter det 20. dynasti (1189–1077 f.v.t.) nævnes medjaierne ikke.

1. ^ Erman, Adolf; Grapow, Hermann (1926-1961). Wörterbuch der ägyptischen Sprache. Vol. 2. s. 186.
2. ^ ^{a b c d} Drake 2011, s. 342.
3. ^ Kemp, Barry (2007). Ancient Egypt: Anatomy of a Civilisation. Routledge. s. 448. ISBN 1-134-56388-4.
4. ^ Gardiner (1947), s. 82–85