Back 1996–97 Football League Third Division English Third Division 1996-1997 Italian Football League 3. divisjon 1996–1997 NB
| Football League Third Division 1996/97 | |
| Meister | Wigan Athletic |
| Aufsteiger | Wigan Athletic FC Fulham Carlisle United Northampton Town (als Play-off-Gewinner) |
| Relegation ↑ | Northampton Town Swansea Town Chester City Cardiff City |
| Absteiger | Hereford United |
| Mannschaften | 24 |
| Spiele | 552 |
| Tore | 1.346 (ø 2,44 pro Spiel) |
| Torschützenkönig | Graeme Jones (Wigan Athletic) |
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Die Football League Third Division 1996/97 war die fünfte Saison der Football League Third Division als nur noch vierthöchste englische Fußballliga und 39. Viertligaspielzeit insgesamt.
Die drei bestplatzierten Vereine Wigan Athletic, FC Fulham und Carlisle United stiegen direkt in die Football League Second Division auf. Die Vereine auf den Plätzen vier bis sieben ermittelten im Play-off-Modus den vierten Aufsteiger. Hierbei setzte sich der Northampton Town durch.
Hereford United stieg als Tabellenletzter in die Football Conference ab und wurde in der folgenden Saison durch den Meister der Football Conference, Macclesfield Town ersetzt.