Die Geschichte der Stadt Syrakus begann 734 v. Chr., als griechische Siedler an der Südostküste Siziliens die Stadt Syrakus (altgriechisch Συράκουσαι Syrákusai) gründeten. In den folgenden Jahrhunderten entwickelte sich die Stadt zur größten und mächtigsten Stadt des antiken Siziliens und zu dessen kulturellem Zentrum. Lange Zeit konnte Syrakus den Angriffen fremder Eroberer standhalten. 212 v. Chr. geriet es unter die Herrschaft der Römer und wurde erste römische Provinzhauptstadt. Die Stadt hatte in der Antike bis zu 200.000 Bewohner, deutlich mehr als heute.[1] Unter arabischer Herrschaft im 9. Jahrhundert verlor Syrakus seine Vormachtstellung an Palermo, das zur neuen Hauptstadt Siziliens ausgebaut wurde.
Heute ist Syrakus Siziliens viertgrößte Stadt und Hauptstadt des Freien Gemeindekonsortiums Syrakus. Aufgrund der archäologischen Fundstätten und Bauten, die die Geschichte der Stadt von ihrer Gründung bis in die Neuzeit widerspiegeln, erklärte die UNESCO Syrakus 2005 zum Weltkulturerbe.
- ↑ Richard J. Evans: Syracuse in Antiquity. History and Topography. University of South Africa Press, Pretoria 2009, ISBN 1-86888-407-4, S. 10.