Great Central Main Line

Great Central Main Line
GCML und Anschlussstrecken
Streckenlänge:	148 km
Spurweite:	1435 mm (Normalspur)
Zweigleisigkeit:	ganze Strecke
Legende ↑ Derbyshire Lines (MS&LR) → Robin Hood Line Hollin Well and Annesley Annesley South ←↓ Robin Hood Line Hucknall Hucknall Central Bulwell Hall Bulwell Common ↔ Friargate Line New Basford Carrington Nottingham Victoria → Friargate Line ↔ Midland Main Line Arkwright Street River Trent Ruddington Nottingham Transport Heritage Centre Rushcliffe Halt East Leake ↔ Midland Main Line Loughborough Central Quorn and Woodhouse → Mountsorrel Railway Rothley Belgrave and Birstall Leicester North Leicester Central Güterbahnhof Leicester ↔ Leicester–Burton upon Trent ↔ Birmingham–Peterborough M1 motorway Whetstone ↔ Midland Counties Railway Ashby Magna Lutterworth ↔ West Coast Main Line Rugby Central Braunston and Willoughby ↔ Weedon–Marton Junction Catesby Tunnel Charwelton Woodford Halse ↔ East and West Junction Railway Eydon Road Halt Chalcombe Road Halt ↕ Chiltern Main Line Culworth ↔ Towcester–Banbury Helmdon Brackley Central ↔ Banbury–Verney Junction Finmere ↔ Varsity Line (Güterverkehr) Calvert Abzweig Grendon Underwood ← nach Brill Quainton Road Waddesdon Manor Aylesbury Vale Aylesbury ← nach Princes Risborough Stoke Mandeville Wendover Great Missenden Amersham Chalfont & Latimer Chorleywood Rickmansworth Rickmansworth Church Street → Watford and Rickmansworth Railway Harrow-on-the-Hill ↔ West Coast Main Line / Watford DC Line ← Chiltern Main Line ↔ Dudding Hill Line ↔ North London Line → Metropolitan Line Hampstead Tunnel ↔ West Coast Main Line / Watford DC Line St. John’s Wood Tunnel Lord’s Tunnel Güterbahnhof Marylebone London Marylebone

Die Great Central Main Line (GCML), auch als London Extension bekannt, ist eine ehemalige Eisenbahnstrecke in Großbritannien. Sie wurde 1899 eröffnet und führte von Sheffield über Nottingham und Leicester zum Bahnhof Marylebone in London. Die GCML war die Stammstrecke der Great Central Railway (GCR) und die letzte in der viktorianischen Ära erbaute Hauptbahn. Sie geht auf eine Idee von Edward Watkin zurück, der das Streckennetz der Manchester, Sheffield and Lincolnshire Railway mit London verbinden wollte.

Watkin strebte eine Verbindung mit der ebenfalls von ihm kontrollierten Metropolitan Railway und der South Eastern Railway an, die zu einem Tunnel unter dem Ärmelkanal hätte führen sollen. Dadurch wäre im Endausbau ein zusammenhängendes Bahnnetz zwischen den Midlands und Paris entstanden. Diese Pläne zerschlugen sich rasch; doch auch die GCML war zunächst kein Erfolg und die Ertragslage verbesserte sich nur allmählich. Obwohl die GCML vorwiegend für die Bedürfnisse von Langdistanz-Schnellzügen gebaut worden war, entwickelte sich der Güterverkehr (insbesondere Kohlenlieferungen) zur wichtigsten Einnahmequelle.

Der größte Teil der Strecke fiel zwischen 1966 und 1969 der so genannten Beeching-Axt zum Opfer und wurde stillgelegt. Ein kurzer Abschnitt zwischen Leicester und Loughborough wird von einer Museumsbahn befahren.