IJ

IJ bzw. ij ist ein Digraph, der in der Schriftsprache des Niederländischen für einen Diphthong (ausgesprochen [ɛɪ]), seltener auch für einen einfachen Vokal (​[⁠ə⁠]​ oder ausnahmsweise ​[⁠i⁠]​) steht. In Texten wird dieser Digraph als Ligatur dargestellt und unter anderem daher am Satzanfang oder am Wortanfang von Eigennamen in Gänze großgeschrieben. In den Niederlanden, nicht aber im benachbarten Flandern, ist es in der Praxis durchaus üblich, das IJ als 27. oder 25. (an Stelle des Y, siehe unten) Buchstaben des niederländischen Alphabets zu betrachten, und ihm damit einen Sonderstatus ähnlich dem ß im deutschen Alphabet einzuräumen. Allerdings erkennt die Nederlandse Taalunie, die internationale amtliche Organisation für die niederländische Sprache, das IJ nicht als eigenständigen Buchstaben, sondern nur als Ligatur an.