Batalla de Inglaterra

Batalla de Inglaterra
Parte de Frente Occidental de la Segunda Guerra Mundial
Collage de sucesos en las islas británicas; antes, durante y después de los bombardeos.
Fecha	10 de julio-31 de octubre de 1940
Lugar	El canal de la Mancha y las islas británicas
Coordenadas	54°N 2°O / 54, -2
Resultado	Decisiva victoria británica
Beligerantes
Reino Unido Alemania nazi Reino de Italia
Comandantes
Hugh Dowding Keith Park Trafford Leigh-Mallory Quintin Brand Richard Saul Hermann Göring Albert Kesselring Hugo Sperrle
Fuerzas en combate
754 cazas monoplaza 149 cazas biplaza 560 bombarderos 500 guardacostas[1]​ 2936 pilotos/tripulación[2]​ 1107 cazas monoplaza 357 cazas biplaza 1380 bombarderos 428 Stukas 569 aviones de reconocimiento 233 guardacostas[1]​
Bajas
1023 cazas 376 bombarderos 148 guardacostas[3]​  544 pilotos/tripulación[2]​ 873 cazas 1014 bombarderos[3]​ 27 540 civiles muertos 32 138 civiles heridos
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La batalla de Inglaterra (en inglés: Battle of Britain; en alemán: Luftschlacht um England) es el nombre con el que se conoce al conjunto de combates aéreos librados en cielo británico y sobre el canal de la Mancha, entre julio y octubre de 1940, cuando la Alemania nazi buscó destruir a la Real Fuerza Aérea británica (RAF) con el fin de lograr la superioridad aérea necesaria para invadir Gran Bretaña, en la operación conocida como Operación León Marino.

Ni Adolf Hitler ni la Wehrmacht creían posible conseguir una invasión anfibia con éxito hasta que la RAF hubiera sido neutralizada. Los objetivos secundarios eran destruir la producción de aeronaves y las infraestructuras terrestres para obligar al gobierno británico a buscar una solución negociada. Los alemanes fueron derrotados por los británicos, lo que sirvió a los Aliados para utilizar Gran Bretaña como base para invadir Europa en 1944.

Algunos historiadores han discutido sobre el hecho de que ningún tipo de invasión hubiera sido posible dada la superioridad masiva de la Marina Real británica sobre la Kriegsmarine, dicha operación probablemente hubiera sido un desastre. Se argumenta que la Luftwaffe hubiera sido incapaz de evitar la decisiva intervención de los cruceros y destructores de la Marina Real, incluso con superioridad aérea.

La batalla de Inglaterra fue la primera gran batalla enteramente disputada en el aire. Fue la mayor y más concurrida campaña aérea habida hasta día de hoy y la primera prueba de las estrategias de bombardeos que emergieron desde la Primera Guerra Mundial. Fue también la primera derrota de Alemania en la Segunda Guerra Mundial. Esta derrota supuso que, al invadir Hitler la URSS en 1941, Alemania luchara en una guerra con dos frentes abiertos a la vez, contradiciendo sus ideas expuestas en Mein Kampf, en las que exponía la desventaja geográfica de Alemania, posicionada entre las potencias occidentales (como el Reino Unido y Francia) y el gobierno socialista de la URSS, respecto a otras potencias y por lo tanto no debía nunca luchar una guerra sin cerrar primero un frente antes de abrir otro.

1. ↑ ^{a b} Bungay, 2008, p. 142.
2. ↑ ^{a b} (En inglés.) «The Few: Who Were “The Few”?» Archivado el 15 de abril de 2016 en Wayback Machine. Royal Air Force. Consultado el 3 de abril de 2016.
3. ↑ ^{a b} Bungay, 2008, p. 469.