Bluegrass

La música bluegrass es un género que pertenece al conjunto de músicas tradicionales estadounidenses (American roots music), originada en la década de 1940 en la zona de los Apalaches de Norteamérica. Es una unión de diferentes músicas tradicionales del mundo (inglesa, irlandesa, escocesa y afroamericana) y de distintos tipos o géneros musicales (Jazz, blues...). Llamada inicialmente hillbilly, fue Bill Monroe (Bill Monroe and the Blue Grass Boys) quien le dio el nombre definitivo, y Earl Scruggs, el músico más importante.

Se usan instrumentos de cuerda acústica y se enfatiza el off-beat. Se anticipan notas, en contraste con el blues relajado donde las notas están detrás del ritmo, lo que crea mayor energía, característica del 'Bluegrass'. Como en algunas formas de jazz, uno o más instrumentos tocan la melodía e improvisan sobre una estructura que crean los músicos a su alrededor (mediante el acompañamiento). Esto contrasta con la música Old time, en la que todos los instrumentos tocan la melodía juntos o un instrumento lleva la delantera mientras que los otros brindan acompañamiento. El 'Bluegrass', a menudo, se caracteriza por tempos rápidos y una destreza instrumental inusual y, a veces, por cambios complejos de acordes.

Existen tres subgéneros:

• 'Bluegrass' tradicional: se utilizan solo instrumentos acústicos y se tocan canciones tradicionales con su progresión de acordes tradicional. Un ejemplo de ella es Bill Monroe.
• 'Bluegrass' progresivo: suelen emplear instrumentos eléctricos (bajo) y su repertorio de canciones incluye canciones de otros géneros. Por ejemplo, Punch Brothers, Cadillac Sky and Bearfoot.
• 'Bluegrass' góspel: letras cristianas y melodías adaptadas a las voces como elemento principal.