Estancias de Rafael

Las Estancias de Rafael (en italiano, Stanze di Raffaello) son cuatro habitaciones o salas situadas en el segundo piso del Palacio Apostólico (Ciudad del Vaticano). Fueron decoradas con frescos del pintor renacentista italiano Rafael y sus discípulos en el periodo entre 1508 y 1524. Se conoce el nombre de los principales discípulos y colaboradores de Rafael, en esta y otras obras: Giulio Romano, Giovanni da Udine, Gianfrancesco Penni y Perin del Vaga. Junto a los frescos de la Capilla Sixtina, obra de Miguel Ángel, constituyen el ciclo de frescos que marcan el Alto Renacimiento en Roma.

En agosto de 1508 Donato d'Angelo Bramante llamó a su paisano de Urbino, Rafael, para que realizara trabajos de decoración en Roma. El papa Julio II situó sus dependencias privadas sobre lo que habían sido las habitaciones del papa Borgia, Alejandro VI. Dichas salas estaban decoradas con frescos de Pietro Perugino, de Sodoma y otros. Julio II ordenó que los rasparan y encargó a Rafael que decorase las cuatro estancias. Se encuentran en la tercera planta, sobre el lado meridional del patio del Belvedere.

Físicamente, el orden de las cuatro salas, desde el este hacia el oeste, tal como un visitante entraría en el apartamento es: Sala de Constantino, Sala de Heliodoro, Sala de la Signatura y Sala del Incendio del Borgo. No obstante, otro es el orden cronológico en que se pintaron los frescos.

Después de la muerte del papa Julio II en 1513, con dos habitaciones ya decoradas, el papa León X continuó el programa. A la muerte de Rafael, en 1520, sus ayudantes Gianfrancesco Penni, Giulio Romano y Raffaellino del Colle acabaron el proyecto con los frescos de la Sala de Constantino. El esquema de las obras es el siguiente:

Visión general (I)	Visión general (II)	Muro este	Muro sur	Muro oeste	Muro norte	Bóveda	Nombre y representaciones (de izq. a der.)
							Estancia del Sello: 1. La disputa del Sacramento, 2. Virtudes cardinales y la ley, 3. La escuela de Atenas, 4. El Parnaso y 5. Bóveda.
							Estancia de Heliodoro: 1. La expulsión de Heliodoro del templo, 2. La misa de Bolsena, 3. Encuentro de León Magno con Atila, 4. Liberación de San Pedro y 5. Bóveda.
							Estancia del Incendio del Borgo: 1. Batalla de Ostia, 2. El incendio del Borgo, 3. Coronación de Carlomagno, 4. Justificación de León III y 5. Bóveda.
							Estancia de Constantino: 1. Visión de la Cruz, 2. Batalla de Constantino contra Majencio, 3. Bautismo de Constantino, 4. Donación de Roma y 5. Bóveda.