Irene de Atenas

Irene de Atenas
Sólido donde aparece Irene de Atenas
Emperatriz reinante bizantina
19 de agosto de 797-31 de octubre de 802
Predecesor	Constantino VI
Sucesor	Nicéforo I
Regente del Imperio bizantino Regente de Constantino VI y posterior Diarquía
8 de septiembre 780-19 de agosto de 797
Otros títulos Consorte del Imperio Bizantino Consorte de León IV 775-780
Información personal
Proclamación	15 de enero de 792
Coronación	17 de diciembre de 769
Nacimiento	c. 750-756 Atenas,  Imperio bizantino
Fallecimiento	9 de agosto de 803 Lesbos,  Imperio bizantino
Religión	Iglesia católica
Familia
Dinastía	Dinastía isáurica
Cónyuge	León IV
Hijos	Constantino VI
Información profesional
Ocupación	Monarca
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Irene I o Irene Sarantapechaina (en griego: Ειρήνη Σαρανταπήχαινα) ( c. 750-756 - 9 de agosto de 802), conocida también como Irene de Atenas o Irene "La Ateniense" (en griego: Ειρήνη η Αθηναία), fue emperatriz del Imperio Bizantino.^{[nota 1]}​ Fue esposa y emperatriz consorte del emperador León IV y madre de Constantino VI, durante cuya minoría de edad (780-790) asumió la regencia. En 792 fue asociada al trono por su hijo y, más tarde, asumió el poder en solitario entre 797 y 802, como emperatriz reinante y única gobernante del Imperio Romano de Oriente. Miembro de la prominente familia Sarantapechos, fue elegida novia de León IV por razones desconocidas en 768. Aunque su marido era un iconoclasta (que rechaza las imágenes religiosas), Irene albergaba simpatías iconófilas (o sea..., tenia cierta simpatía a las imágenes religiosas). Durante su gobierno como regente, convocó el Concilio de Nicea II en 787, que condenó la iconoclasia como herética y puso fin al primer periodo iconoclasta (730-787). Su figura pública fue muy polarizante durante sus 5 años de reinado, ya que la mayoría consideraba que una mujer no tenía derecho a gobernar en solitario. Su reinado como tal la convirtió en la primera emperatriz regente, gobernando por derecho propio, en la historia imperial romana y bizantina.^[2]​

La prematura muerte de su marido hizo que el trono quedara realmente en sus manos, dejándola como única responsable. Durante su regencia con su hijo Constantino, Irene llegó a ejercer una enorme influencia en las políticas gubernamentales. Cuando Constantino alcanzó la madurez, empezó a alejarse de la influencia de su madre. A principios de la década de 790, varias revueltas intentaron proclamarlo como único gobernante. Una de estas revueltas tuvo éxito, pero en 792 Irene fue restablecida en todos los poderes imperiales como co-emperadora con Constantino. En 797, Irene organizó una conspiración en la que sus partidarios sacaron los ojos a su hijo, mutilándolo gravemente. Constantino fue encarcelado y probablemente murió poco después. Con él fuera del camino, Irene se proclamó única gobernante. El papa León III—que ya intentaba romper los lazos con el Oriente bizantino—utilizó la supuesta condición sin precedentes de Irene como mujer gobernante del Imperio romano para proclamar a Carlomagno como emperador de los romanos el día de Navidad del año 800 con el pretexto de que una mujer no podía gobernar y que, por tanto, el trono del Imperio romano estaba de hecho vacante. Una revuelta en 802 derrocó a Irene y la exilió a la isla de Lesbos, siendo sustituida en el trono por Nicéforo I. Irene murió en el exilio menos de un año después.

1. ↑ En algunas monedas se titula, en masculino, βασιλεύς basilýs («emperador»), en lugar del correspondiente femenino, basílissa («emperatriz»)
2. ↑ Bitel, Lisa M. (2002). Women in early medieval Europe, 400–1100. Cambridge University Press. ISBN 0-521-59207-0. OCLC 50583149. 

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