Mecoptera

Mecoptera
Rango temporal: Pérmico-reciente PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Ejemplar australiano de la familia Bittacidae
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Clase:	Insecta
Superorden:	Endopterygota
Orden:	Mecoptera Hyatt & Arms, 1891
Familias y géneros
Véase diversidad.
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Mecoptera, del griego: mecos = "largo", ptera = "ala" es un orden de insectos neópteros holometábolos terrestres que pertenecen al superorden Mecopteroidea. Presentan un cuerpo tubuliforme y las piezas bucales sumamente largas formando una especie de pico o rostro con mandíbulas modificadas. Los órganos reproductores de algunos machos recuerdan el postabdomen de los escorpiones, por lo que también son conocidos con la denominación de moscas escorpión. A pesar de ello, los mecópteros son totalmente inofensivos. Se conocen unas 600 especies vivas repartidas en unos 34 géneros (y unas 400 especies extintas en unos 87 géneros).^[1]​

Estos insectos normalmente se encuentran en las zonas boscosas húmedas (a menudo cerca de cursos acuáticos) con abundante vegetación, las hembras depositan sus huevos en el suelo, y las larvas se alimentan en general de las hojas en descomposición y de las materias que forman el mantillo en general. Algunas especies son capaces de atacar a otros insectos a los cuales devoran, y con frecuencia se les ve colgando de sus patas anteriores, agarradas a las hojas o ramitas, prestas a coger con las posteriores pequeños insectos o arañas. Algunas especies de mecópteros se alimentan de néctar y también comen pétalos de flores; sus larvas, en cambio, se nutren de una gran variedad de hojas de plantas comunes. No se encuentran activos durante la mayor parte del año.

1. ↑ Dunford, James C.; Somma, Louis A. (2008). Capinera, John L., ed. Encyclopedia of Entomology: Scorpionflies (Mecoptera). Springer Science & Business Media. pp. 3304-3309. ISBN 978-1-4020-6242-1.