La división de los derechos humanos en tres generaciones fue inicialmente propuesta en 1956 por el jurista checo, Karel Vasak en el Instituto Internacional de Derechos Humanos en Estrasburgo, Francia.[1] El término fue utilizado desde, al menos, noviembre de 1977. Las teorías de Vasak tenían sus raíces, es decir que reflejaban principalmente los valores europeos.