Back Вестверк BE Westwerk Catalan Westwerk Czech Westwerk German Westwork English Okcidenta alkonstruaĵo (monaĥejo) EO Lääneehitis ET Mendebaldeko fatxada EU Massif occidental French Westwurk FY
El vocablo alemán Westwerk[Nota 1] —que significa, 'obra del oeste' u 'obra occidental' (en pl. Westwerke), y que en español a veces se traduce como «macizo occidental» o «macizo anterior»— designa un elemento arquitectónico con características funcionales propias que se usó en las iglesias medievales de planta basilical en Europa occidental. Es un cuerpo masivo independiente, separado, con interiores que sirven para ciertos usos civiles que se dispone por delante del frente occidental de una iglesia, cerrando la nave a la que supera en altura, siendo una especie de fachada monumental, generalmente flanqueado por dos torres y con una tercera central. Apareció por vez primera en las iglesias de fundación carolingia,[1] y que fue usado también en el periodo otoniano y románico. Se trata de una construcción que solamente puede encontrarse en edificios erigidos en los territorios del centro del Sacro Imperio Romano Germánico (hoy Alemania, Francia, Suiza, Austria), y que es extraño en la arquitectura de los países de la Europa mediterránea. Los macizos occidentales generalmente solo se dispusieron en iglesias colegiadas y monasteriales y solo en casos excepcionales en catedrales (por ejemplo, en Minden), pero nunca en iglesias parroquiales.
Los cuerpos de edificación que ya no eran independientes sino parte de la iglesia, y aunque muestren una apariencia exterior prácticamente idéntica, no se consideran westwerks y son denominados en alemán Westbau u «edificio oeste» o «edificio occidental». En español, esta diferencia no suele reflejarse usando indistintamente westwerks para describir el tipo de fachada. Más adelante evolucionaron incorporando en la parte baja los ábsides de nuevos coros (en especial en las iglesias de doble coro de planta románica-renana, pasando a veces a ser considerados un tipo propio de fachada, la cabecera lorena) y en otros, hasta incorporar en la parte alta un verdadero macizo barlongo (como en la Colegiata Santa Gertrudis de Nivelles)
La expresión de «Westwerk» fue utilizado por primera vez en la historia de la construcción por Johann Bernhard Nordhpff en 1873 para describir el extremo occidental en la catedral de Minden y luego en 1888 el núcleo prerrománico del «Westwerk» de la abadía de Corvey. La estructura de ante-iglesia o macizo occidental carolingio fue usada por primera vez por Wilhelm Effmann en 1899. Alois Fuchs dio una primera definición del término tal como se utiliza en la investigación de hoy en 1929.[2]
Se conservan varios westweks en edificios declarados patrimonio de la Humanidad: el de la catedral de Aquisgrán (1978), el de la catedral de Espira (1981) y el Westwerk carolingio y civitas de Corvey (2014).
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