Zero de Akutan

El Zero de Akutan, también conocido como Zero de Koga o Zero de las Aleutianas, fue un caza japonés Mitsubishi A6M Zero tipo 0 modelo 21 que realizó un aterrizaje de emergencia en la isla Akutan, una de las Islas Fox del archipiélago de las Islas Aleutianas, Alaska, durante la Segunda Guerra Mundial. El avión, sin grandes daños, fue recogido por el ejército estadounidense en julio de 1942 y se convirtió en el primer Zero con capacidad de volar que consiguieron durante la guerra.^[1]​^[2]​ Después de su captura fue reparado y posteriormente utilizado por pilotos de pruebas estadounidenses. Como resultado de la información obtenida durante las pruebas, se pudieron desarrollar tácticas para vencer a estos aviones, los principales de la Armada Imperial Japonesa durante la guerra.

El Zero de Akutan ha sido descrito como «una captura de incalculable valor para los Estados Unidos»,^[3]​ y «probablemente una de las más importantes capturas en la Guerra del Pacífico».^[4]​ El historiador japonés Masatake Okumiya aseguró que la captura del Zero de Akutan «no fue menos grave» que la derrota de los japoneses durante la Batalla de Midway y que «hizo mucho para acelerar la derrota final de Japón».^[5]​ Otro historiador, John Lundstrom, se cuenta entre aquellos que desafían «la afirmación de que hizo falta la disección del Zero de Koga para desarrollar tácticas que pudieran vencer a este legendario avión».

El Zero de Akutan fue destruido en 1945 en un accidente ocurrido durante un entrenamiento. Se conservan aún algunas piezas en varios museos de los Estados Unidos.

1. ↑ Rearden, Enemy.
2. ↑ «War Prize: The Capture Of The First Japanese Zero Fighter In 1941» (en inglés). Consultado el 4 de diciembre de 2009. 
3. ↑ Rearden, 1995, p. x.
4. ↑ Larry Dwyer (2003). «Mitsubishi A6M Zero-Sen – Japan». The Aviation History On-Line Museum. Consultado el 3 de diciembre de 2009. 
5. ↑ Okumiya, Horikoshi y Caidin, 1956, p. 160–163.