Termi "Vapaapalokunta" on vanha ja epämääräinen, ja uusimman Palo- ja pelastussanaston mukaan sen käyttöä tulisi välttää. Oikeana terminä suositellaan "vapaaehtoinen palokunta" eli VPK. Silvio 24. kesäkuuta 2007 kello 21.38 (UTC)
Määritehierarkiassa ylimpänä on "vapaaehtoispalokunta" (joka jostain syystä on poistunut Wikipedian otsikkotasolta) ja sen alla sitten rinnakkain "vapaaehtoinen palokunta eli VPK", toimenpidepalkkainen eli nk. "puolivakinainen palokunta" (se termi on sinänsä toki poistunut nykylainsäädännöstä mutta on edelleen yleisessä käytössä "paremman puutteessa") sekä useimmat palokunnat ryhmästä "teollisuuspalokunta", "laitospalokunta" ja "sotilaspalokunta". Viimeksi mainituilla voi olla palokuntasopimuksia (termi "sammutussopimus" on vanhentunut) tai sitten ei. Kaikille näille vapaaehtoispalokunnille on ominaista seuraavaa: "Vapaaehtoispalokunta on palokuntayhteisö, jonka henkilöstö on ainakin pääosiltaan vapaaehtoisuuteen perustuvassa sivutoimi- tai osa-aikaissuhteessa, ja jossa mahdollisesti suoritettavat henkilökohtaiset korvaukset ovat alhaisempia kuin vastaavasta työstä muutoin maksettava kohtuullinen palkka." Silvio 24. kesäkuuta 2007 kello 21.38 (UTC)
Edellisen keskustelukierroksen yhteydessä lisätty maininta palkasta on ainoastaan osittain pätevä, koska mm. useimmissa "kaupunki"-VPKssa samoin kuin monesti muuallakin ei makseta kenellekään mistään mitään, ja sielläkin missä jotain maksetaan mieskohtaisen suorituksen perusteella niin usein on sovittuna tapana, että kyseinen raha meneekin palokuntayhdistykselle eikä henkilölle itse. Silvio 24. kesäkuuta 2007 kello 21.38 (UTC)