Acela Express

Acela Express
Parcours de l'Acela Express Logo d'Acela
Type	Train à grande vitesse
Pays	États-Unis
Départ	Washington, Union Station
Terminus	Boston, South Station
Itinéraire	2100-2290
Longueur du parcours	735 km
Exploitant	Amtrak
Premier jour de circulation	11 décembre 2000
Matériel mis en jeu	Acela 2000
Écartement	1435 mm
Électrification	oui
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L'Acela Express, ou Acela, est un train Amtrak circulant dans le corridor Nord-Est aux États-Unis entre les gares de Washington D.C et Boston, avec quatorze arrêts intermédiaires tels que Philadelphie ou New York. Il s'agit du seul matériel adapté à la grande vitesse dans le pays et sur l'ensemble du continent américain, qui roule à 240 km/h sur une portion de 54,6 km^[1].

L'Acela a transporté plus de 3,4 millions de passagers en 2016, ce qui fait de ce train le deuxième train le plus fréquenté de tous les États-Unis et rapporte 585 millions de dollars à Amtrak soit 25 % de ses revenus totaux^[2].

L'Acela Express opère sur des voies qui sont aussi utilisées par des trains de banlieue et de fret qui sont plus lents, ce qui l'empêche d'atteindre les performances obtenues sur les lignes à grande vitesse en Europe, sa vitesse maximale étant de 240 km/h entre Mansfield (Massachusetts) et Richmond (Rhode Island). L'Acela utilise la technologie pendulaire qui permet des vitesses plus importantes dans les courbes^[3]. Le trajet entre les gares de New York (Pennsylvania Station) et de Washington D.C distantes de 364 km, est effectué en 2 h 45 avec les arrêts intermédiaires soit une vitesse commerciale de 132,3 km/h. Cela a permis à l'Acela de capter^[4] 75 % du trafic entre New York et Washington^[5].

Cependant, la vitesse de l'Acela Express est limitée par le trafic et les infrastructures. En effet la section de 372 km entre New York et Boston est parcourue au minimum en 3 h 30 min soit une vitesse commerciale de 106 km/h^[6]. Finalement, le trajet total long de 735 km prend entre 6 h 38 min et 6 h 50 min^[6] soit une vitesse commerciale d'environ 113,1 km/h.

L'équipement actuel de l'Acela Express devrait être remplacé à partir de 2021 par des rames Avelia Liberty. Ces nouvelles rames pourront accueillir plus de passagers et pourront s'incliner plus fortement dans les courbes ce qui leur permettra de rouler à une vitesse plus importante. Les rames actuelles seront retirées en 2022^[7].