Blaireau japonais

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Meles anakuma · Blaireau japonais, Anakuma

Meles anakuma

Blaireau japonais photographié au zoo de Tokyo

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Carnivora
Sous-ordre	Caniformia
Famille	Mustelidae
Sous-famille	Melinae
Genre	Meles

Espèce

Meles anakuma
Temminck, 1844^[1]

Statut de conservation UICN

LC  : Préoccupation mineure

Le Blaireau japonais (Meles anakuma) parfois nommé Anakuma et dans une moindre mesure Mujina, est une espèce de la famille des Mustélidés du genre Meles. Longtemps considéré par certains scientifiques comme n'étant qu'une sous-espèce du blaireau eurasiatique ^[2],[3], il est aujourd'hui considéré comme une espèce à part entière, endémique de l’archipel japonais.

Le terme Anakuma est une déformation du nom japonais « anaguma » (穴熊) que l'on peut traduire par "ours des trous". En japonais, le terme « anaguma » (アナグマ) est également utilisé pour désigner les blaireaux en règle général. Mais autrefois, cette espèce était parfois désignée sous les noms de tanuki (狸)^[4], mujina (狢) mais surtout mami (猯). Elle était, de ce fait, souvent confondue avec le chien viverrin (appelé tanuki (タヌキ) aujourd'hui).

Réputé comme étant être un ravageur des cultures, ainsi qu'un met de choix par les japonais, il fait l'objet de nombreux piégeages ininterrompus et d'une protection minimale par le gouvernement, faisant peser une certaine pression sur l'espèce au point de la rendre quasi-vulnérable selon des scientifiques membres de l'UICN ^[5].