Un burin désigne une forme métallique rigide, allongée, parfois arborant un embout biseautée, pointu ou coupant, qui peut être habilement forcée ou percutée pour marquer, graver, enfoncer, creuser, percer, couper, sectionner etc., bref "buriner la matière" à l'époque moderne. Le burin de la forge est un ciseau d'acier dur, sans manche, qui sert à buriner dans le matériau ou la pièce en fer, à le couper à froid[1]. C'est avec ce burin ou un autre outil à buriner de conformation variable, sur lequel le febvre ou ouvrier du métal d'autrefois, forgeron, mécanicien ou serrurier, métallurgiste finisseur d'armes blanches ou de bayonnettes, voire le ciseleur, l'émailleur etc. applique une force et/ou frappe avec un marteau, qu'il est possible d'enlever dans les opérations d'ajustage, les parties qu'il serait trop long ou trop difficile d'attaquer avec la lime, précise Pierre Larousse.