Croix monumentale

Pour les articles homonymes, voir Croix (homonymie).

La croix monumentale est une croix chrétienne figurée, en bois, en pierre ou en métal, isolée (croix de chemin, croix de mission) ou qui fait partie d'un calvaire. L'art insulaire développe dès le VII^e siècle un type de croix monumentale, la Haute croix. Sur le continent, la croix reste longtemps un ornement ou un objet liturgique dans les pays orientaux ou romains^[1]. Elle n'y devient monumentale que vers le XI^e siècle avec l'émergence de l'art roman qui favorise ce monument auprès duquel, à défaut d'église, se célèbrent les cérémonies religieuses. Les croix monumentales atteignent leur apogée au XVI^e siècle, à l'exception des croix de chemins et surtout des calvaires qui s'érigent surtout au XIX^e siècle. Particulièrement à cette période, ces structures deviennent des lieux de rassemblements pour prier lors des fêtes chrétiennes ou pour solliciter la grâce de Dieu contre les fléaux de tous genres (guerres, épidémies, incendies, sécheresses).