CrowdTangle

CrowdTangle était l'outil de veille publique de la plateforme Meta (anciennement Facebook), autrefois accessible sur demande auprès de Facebook, principalement destiné aux journalistes, chercheurs, et observateurs d'organisations à but non lucratif, destiné à assurer la transparence en ligne, permettant notamment à ces derniers d'étudier et de suivre les phénomènes d'engagement des internautes, mais aussi de viralité des contenus (fake-news et autres formes de désinformation, complotismes, contenus haineux, propagation d'allégations trompeuses (sur le réchauffement climatique, les vaccins et la Covid-19 notamment)^[1],[2],, d'identifier les tactiques en ligne utilisées par des médias d'État (russes en particulier)^[3], mais aussi mesurer l'efficacité des efforts de modération de Facebook contre les groupes et individus utilisant la plateforme pour diffuser ces contenus nocifs], sur Facebook et Instagram (ou par ailleurs sur Twitter ou, à partir de février 2017, Reddit)^[4]. Les chercheurs ont apprécié cet outil, sans nécessiter de compétence de programmation informatique, il permettait de travailler avec un grand nombre de données, sur le court, moyen et long terme, avec une puissance statistique inégalée pour une communauté répartie dans le monde entier. L'outil permettait aux chercheurs d'accéder aux données de pages et groupes Facebook à condition qu'ils soient publics, bien qu'en les restreignant aux seuls contenus des posts (sans commentaires ni réponses, ce qui implique un angle mort pour la recherche).

CrowdTangle a été supprimé par la direction de Meta, durant les vacances scolaires de l'été 2024 (en août), malgré une campagne médiatique et d'alerte menée par Mozilla (qui considérait CrowdTangle comme un outil d'intégrité électorale), malgré les inquiétudes exprimées par la Commission européenne, des élus du Congrès des États-Unis et les appels de nombreux chercheurs et journalistes. En 2024, la Commission européenne estime que Meta ne respecte pas ses obligations « en matière de lutte contre la diffusion de publicités trompeuses, de campagnes de désinformation et de comportements non authentiques coordonnés dans l'Union. La prolifération de ces contenus peut représenter un risque pour le discours civique, les processus électoraux et les droits fondamentaux, ainsi que pour la protection des consommateurs ». En 2024, près de la moitié de la population mondiale habite dans un pays qui vivra une élection importante ; sans cet outil, la surveillance indépendante des effets de la désinformation sera impossible ou retardée déplore de nombreux experts.

Meta a annoncé remplacer CrowdTangle, par une nouvelle bibliothèque de contenus aux fonctionnalités similaires. Mais, alors que le poids des influenceurs n'est plus discutable, et à l'heure de l'avènement des Intelligences artificielles, qui rendent les algorithmes de plus en plus prégnants et puissants dans les réseaux sociaux et sur leurs plateforme, Mozilla, la Commission européenne et d'autres^[5] estiment que ce nouvel outil reste, en 2024, moins efficace que le précédent pour pour la démonstration de transparence et d'efficacité de la lutte contre la désinformation et contre le conspirationnisme en ligne (au sein de Facebook et d'Instagram notamment).