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Toby Wing (jusqu'en ) |
Dick Merrill (né le et mort le ) est un pionnier de l'aviation. Parmi ses exploits, il a été le pilote de courrier aérien le mieux payé, a effectué le premier vol transatlantique aller-retour en 1936, a été le pilote personnel de Dwight D. Eisenhower pendant les élections présidentielles de 1952, a établi plusieurs records de vitesse et est devenu le pilote le plus expérimenté d'Eastern Air Lines avec plus de 36 000 heures de vol jusqu'à son départ à la retraite en 1961. Au total, Merrill a effectué plus de 45 000 heures de vol en tant que commandant de bord, parcourant plus de huit millions de kilomètres.
À une époque où les pilotes qui battaient des records étaient traités comme des célébrités, les pionniers de l'aviation comme Dick Merrill ont acquis un statut unique. Son vol le plus célèbre a été un vol transatlantique aller-retour en 1936, qui est resté dans les annales de l'aviation sous le nom de « vol Ping Pong ». L'année suivante, Merrill a également effectué le premier vol commercial transatlantique.