Echinodermata

Échinodermes

Echinodermata

Différents échinodermes : lys de mer, étoiles de mer, ophiures, oursins et concombres de mer.

Classification

Empire	Eukaryota
Règne	Animalia
Sous-règne	Eumetazoa
Clade	Bilateria
Clade	Nephrozoa
Super-embr.	Deuterostomia
Clade	Ambulacraria

Embranchement

Echinodermata
Bruguière, 1791^[1]
[ex Klein, 1734]

Sous-embranchements de rang inférieur

• Crinozoa
• clade Eleutherozoa:
  • Asterozoa
  • Echinozoa
• †Blastozoa
• †Homalozoa

Les échinodermes (Echinodermata) sont un embranchement d'animaux marins benthiques présents à toutes les profondeurs océaniques. Les environ 6 500 espèces^[2] sont toutes exclusivement marines : on ne connaît aucune espèce terrestre ni d'eau douce. Elles sont actuellement regroupées en cinq classes : les étoiles de mer, les ophiures, les oursins, les concombres de mer et les lys de mer.

Les représentants de ce groupe possèdent des caractéristiques uniques dans le monde animal. Les principales sont une symétrie générale pentaradiée (bien qu'ils restent biologiquement des bilatériens^[3]), un squelette externe constitué de plaques osseuses articulées et percées de nombreuses canalicules, et la présence d'un système aquifère. Dans la biodiversité de l'évolution, ils constituent un groupe deutérostomien proche des chordés.

Outre les espèces actuelles, plusieurs milliers d'espèces éteintes d'échinodermes sont recensées par les paléontologues, leur squelette très calcifié permettant généralement une bonne fossilisation. Leurs plus anciennes traces fossiles remontent au Cambrien soit 500 millions d'années d'existence^[4].