Forez

	Forez
	; Plaine et monts du Forez.
Pays	France
Subdivision administrative	Auvergne-Rhône-Alpes
Subdivision administrative	Loire
Villes principales	Feurs; Montbrison; Saint-Just-Saint-Rambert; Saint-Étienne
Coordonnées	45° 44′ 37″ nord, 4° 13′ 19″ est
Superficie approximative	~600 km2
Relief	Plaine, montagne
Régions naturelles; voisines	Roannais; Lyonnais; Haut-Vivarais; Velay; Livradois
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Le Forez (prononcé /f ɔ .ʁ ɛ/ ; en dialecte forézien (Forêz) est une région naturelle et historique française située, pour l'essentiel, dans la partie centrale de l'actuel département de la Loire (région Auvergne-Rhône-Alpes).

Cette région est au cœur du comté de Forez puis de la province de Forez sous l'Ancien Régime, cette dernière englobant tardivement une bonne partie des régions du Roannais et du Jarez (dont la ville de Saint-Étienne).

Constituée d'une vaste plaine traversée par le fleuve Loire et entourée de monts, la région du Forez correspondrait aux limites du pagus forensis ou pays de Feurs (l'antique forum segusiavorum qui donna son nom à la région). Ce pagus est l'une des divisions administratives du territoire des Ségusiaves sous Auguste^[1], qui perdura sous les Carolingiens.

Depuis 1998, une grande partie de cette région est labellisée Pays d'art et d'histoire du Forez et incluse dans un Pays du Forez depuis 2004.

Culturellement, la région du Forez est associée à un paysage globalement rural, évoluant depuis la plaine jusqu'aux Hautes Chaumes ; à l'eau (Loire et ses affluents, canal, étangs, sources d'eau minérale - Badoit, Parot, Montarcher - et thermale) ; à des productions agricoles (Côtes-du-forez, Fourme de Montbrison^[2], poule Cou nu du Forez) ; à des édifices du Moyen Âge (églises, prieurés et châteaux) et de la Renaissance (Château de la Bastie d'Urfé) ; à des savoir-faire artisanaux et industriels dans les domaines du textile (travail de la soie et textile médical), du fer (La Boule Obut, Chapuis Armes) et du verre (Verrerie de Saint-Just).

Les habitants du Forez sont appelés Foréziens ou en Arpitanais(ORB) Foresien et le dialecte de la langue arpitane qu'on y parlait et qui est encore très rarement parlé est traditionnellement appelé le forézien. L'emploi de l'occitan était courant à l'ouest et au sud-ouest du Forez. Le Forez est le théâtre d'un livre majeur de la littérature française : L'Astrée d'Honoré d'Urfé.

↑ Auguste BERNARD, Description du pays des Ségusiaves, pour servir d'introduction à l'histoire du Lyonnais, 1858, p. 48, lire en ligne.
↑ Sur les deux versants des monts du Forez, on a utilisé de temps immémorial les mêmes recettes pour la fabrication du fromage au lait de vache, à pâte persillée, non cuite et non pressée, ce qui s'est traduit, de 1972 à 2002, par l'existence d'une appellation d'origine contrôlée commune, la fourme d'Ambert et de Montbrison, qui a cédé la place, par décret du 22 février 2002, à deux appellations jumelles, la fourme d'Ambert (fromages fabriqués sur le versant occidental) et la fourme de Montbrison (fromages fabriqués sur le versant oriental, seuls désormais, des deux fromages jumeaux, à être fabriqués dans l'ancienne province forézienne).

[1] Auguste BERNARD, Description du pays des Ségusiaves, pour servir d'introduction à l'histoire du Lyonnais, 1858, p. 48, lire en ligne.

[2] Sur les deux versants des monts du Forez, on a utilisé de temps immémorial les mêmes recettes pour la fabrication du fromage au lait de vache, à pâte persillée, non cuite et non pressée, ce qui s'est traduit, de 1972 à 2002, par l'existence d'une appellation d'origine contrôlée commune, la fourme d'Ambert et de Montbrison, qui a cédé la place, par décret du 22 février 2002, à deux appellations jumelles, la fourme d'Ambert (fromages fabriqués sur le versant occidental) et la fourme de Montbrison (fromages fabriqués sur le versant oriental, seuls désormais, des deux fromages jumeaux, à être fabriqués dans l'ancienne province forézienne).

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