Leo Ornstein

Données clés
Nom de naissance	Лев Орнштейн
Naissance	vers 1893 ; Krementchouk, Ukraine ; Empire russe
Décès	24 février 2002 ; Green Bay, Wisconsin, États-Unis
Activité principale	Compositeur
Style	Musique moderne
Activités annexes	pianiste
Maîtres	Alexandre Glazounov
Site internet	http://leoornstein.net/

Leo Ornstein, né Lev Ornchteïn (en russe : Лев Орнштейн) vers 1893 à Krementchouk en Ukraine, dans l'Empire russe, et mort le 24 février 2002 à Green Bay, dans le Wisconsin aux États-Unis, est un pianiste et compositeur de musique moderne américaine du début du XX^e siècle. Ses interprétations d'œuvres de compositeurs d'avant-garde et ses propres pièces novatrices, voire choquantes, comme Wild Men's Dance (1913-1914) ou Suicide in an Airplane (1918-1919) ont fait de lui une cause célèbre des deux côtés de l'Atlantique. La plupart de ses œuvres expérimentales ont été écrites pour le piano.

Ornstein est le premier compositeur important à utiliser massivement le cluster. En tant que pianiste, il est considéré comme un talent de classe mondiale. Au milieu des années 1920, il s'éloigne de la célébrité et disparaît de la sphère publique. Bien qu'il ait donné son dernier concert public avant l'âge de quarante ans, il continue d'écrire de la musique pendant plus d'un demi-siècle. Largement oublié pendant plusieurs décennies, il est redécouvert au milieu des années 1970. Ornstein achève sa huitième et dernière sonate pour piano en septembre 1990, à l'âge de quatre-vingt-quatorze ans, faisant de lui le compositeur publié le plus âgé de l'histoire (titre dépassé depuis par Elliott Carter).