Loi des trois secteurs

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La loi des trois secteurs est une théorie économique qui divise les économies en trois secteurs d'activité : exploitation et extraction de ressources naturelles (primaire), transformation des matières premières issues du secteur primaire (secondaire), et services (tertiaire). Elle a été développée par Allan Fisher, Colin Clark et Jean Fourastié^[Quand ?].

Selon la théorie, l'activité principale d'une économie passe du secteur primaire au secteur secondaire et finalement au secteur tertiaire. Fourastié considérait le processus comme essentiellement positif et, dans Le Grand Espoir du XX^e siècle. Progrès technique, progrès économique, progrès social, il parle de l'amélioration de la qualité de vie, de la sécurité sociale, de l'épanouissement de l'éducation et de la culture, de l'élévation des qualifications et de l'évitement du chômage .

Les pays dont le revenu par habitant est faible sont dans un état de développement premier et initial; la majeure partie de leur revenu national est réalisée grâce à la production dans le secteur primaire. Les pays dans un état de développement plus avancé, avec un revenu national moyen, génèrent leurs revenus principalement dans le secteur secondaire. Dans les pays hautement développés à revenu élevé, le secteur tertiaire domine la production totale de l'économie.