Montre (horlogerie)

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Une montre est un instrument de mesure du temps qui se porte sur soi. Une montre diffère d’une horloge, d’une pendule ou de tout autre instrument de mesure du temps par le fait qu’elle peut être emportée lors de déplacements sans que son fonctionnement soit altéré.

Le terme montre provient de la combinaison de deux définitions^[1] :

• « Boîte vitrée dans laquelle les orfèvres et les bijoutiers mettent leurs marchandises, afin qu'on les voie sans pouvoir y toucher. »
• « Platine qui indique les heures dans une horloge. Les horloges dans les églises avaient des montres dedans et dehors. » Aujourd’hui, l’objet que désigne cette deuxième définition est le cadran.

Les premières montres sont portées dans une poche de gilet, veste ou veston (poche qui portait le nom de gousset, d'où le nom de montre de gousset), ou bien encore attachées à l'extrémité d'un ruban ou d'une chaînette fixé en haut de la culotte ou du pantalon.

Au XXI^e siècle, la montre se porte majoritairement au poignet et est dite « montre-bracelet ». Une montre doit présenter certaines qualités. Parmi les plus courantes :

• l'exactitude (voir Chronomètre) ;
• la stabilité, ou fiabilité ;
• l'étanchéité pour préserver le mouvement de toute humidité et autres influences nuisibles à sa bonne marche ;
• la résistance aux chocs, par exemple le système G-Shock ou le système « incabloc » ;
• le verre inrayable : saphir synthétique ;
• l'antimagnétisme.

Mais concurrencées dans leur fonction initiale (donner l'heure), par les smartphones dont l'usage se généralise au début du XXI^e siècle, les montres deviennent essentiellement des accessoires de mode.