Le groupement nitrile correspond à ≡N (-C≡N est le groupe cyano ou carbonitrile[1]) et les règles IUPAC de dénomination des nitriles[2] sont claires : par exemple,
CH3-C≡N est l'acétonitrile ou éthanenitrile ou cyanométhane
CH3CH2-C≡N est le propanenitrile ou le cyanoéthane
CH2=CH-C≡N est l'acrylonitrile ou 2-propènenitrile ou cyanoéthène
C6H5-C≡N est le benzonitrile (pas phénonitrile) ou cyanobenzène
Les nitriles font partie de la famille des dérivés d'acides carboxyliques. Certains d'entre eux sont toxiques[3].