Pascal Paoli

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Pascal Paoli
Portrait de Pascal Paoli par Richard Cosway (Vers 1798, huile sur toile).
Fonctions
Général de la nation
14 juillet 1755 – 9 mai 1769 (13 ans, 9 mois et 25 jours)
Élection	14 juillet 1755
Prédécesseur	Sebastiano Costa Luigi Giafferi Hyacinthe Paoli
Successeur	Annexion au royaume de France
Biographie
Nom de naissance	Filippu Antone Pasquale Paoli
Date de naissance	6 avril 1725
Lieu de naissance	Morosaglia (Corse, république de Gênes)
Date de décès	5 février 1807 (à 81 ans)
Lieu de décès	Londres (Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande)
Sépulture	Morosaglia (Haute-Corse)
Nationalité	Corse
Père	Hyacinthe Paoli
Diplômé de	École militaire royale de Naples
Profession	Militaire
Religion	Catholicisme
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Filippo Antonio Pasquale de' Paoli, dit Pascal Paoli, né le 6 avril 1725 à Morosaglia (Corse) et mort le 5 février 1807 à Londres (Royaume-Uni) est un homme politique, philosophe et militaire corse.

Paoli fut le principal opposant à la domination génoise au XVIII^e siècle puis à la conquête française de l'île en 1769. En 1755, il fut élu général de la nation et proclame l'indépendance de l'île. La République corse fut la plus longue expérience d'indépendance et Paoli mit sur pied les bases d'un État moderne, notamment en rédigeant presque intégralement la Constitution corse.

Après la défaite des forces corses à la bataille de Ponte-Novo, il fut contraint de s'exiler en Grande-Bretagne où il devint une figure célèbre. Il revint dans son île natale au début de la Révolution française, qu'il soutint dans un premier temps. Il rompit plus tard avec les révolutionnaires et contribua à la création du royaume anglo-corse qui dura de 1794 à 1796. Après la réoccupation de l'île par la France, il s’exila de nouveau en Grande-Bretagne où il mourut en 1807.

La figure de Paoli fut un modèle pour beaucoup, y compris pour le jeune Napoléon Bonaparte, qui fut un patriote jusqu'à la rupture de la Corse avec la Révolution à l'été 1793. Néanmoins, les partisans de Paoli ne digérèrent jamais le ralliement précoce de la famille Bonaparte au royaume de France en 1769. De son côté, Napoléon ne dépassa jamais complètement son affection pour Paoli et eut des sentiments mitigés à son égard tout au long de sa vie.

Sa personnalité et son action intéressent bien au-delà des seuls Corses ou des historiens. Son fort attachement à son île natale et à sa culture font de lui une figure inscrite dans son temps et un homme des Lumières qui a tissé des relations d'amitié ou épistolaires à travers toute l'Europe.