Paul Villard

Paul Villard
Description de l'image Paul Villard.jpg.

Naissance
Saint-Germain-au-Mont-d'Or (France)
Décès
Bayonne (France)
Nationalité français
Domaines Chimie
Physique
Institutions École normale supérieure
Diplôme École normale supérieure (1881)
Renommé pour Découverte du rayonnement gamma

Paul Ulrich Villard, né à Saint-Germain-au-Mont-d'Or (Rhône) le et mort à Bayonne le , est un physicien et chimiste français.

En 1900, il découvre un rayonnement provenant du radium, à la fois capable de traverser une fine plaque de plomb et insensible aux champs magnétiques[1]. Il découvre ainsi la troisième composante de la radioactivité, le rayonnement gamma, dénommé ainsi par Ernest Rutherford. Il est élu membre de l'Académie des sciences en 1908.

Dès 1908, il propose de quantifier les radiations en mesurant l'ionisation dans l'air : la définition qu'il propose est presque mot pour mot celle qui sera finalement adoptée, 20 ans plus tard, pour le röntgen[2].

Il a également étudié les propriétés des rayons cathodiques[3].

  1. Bernard Fernandez, De l'atome au noyau : Une approche historique de la physique atomique et de la physique nucléaire, Ellipses, , 597 p. (ISBN 978-2729827847), partie I, chap. 4 (« L'émanation du thorium »).
  2. (en) Lauriston S. Taylor, « 80 Years of Quantities und Units - Personal Reminiscences : Part I: From a Variety of Radiation Units to the International Standards », ICRU news,‎ , p. 6-14 (résumé, lire en ligne)
  3. Paul Villard, J.-J. Thomson et la composition des rayons cathodiques, Benoît Lelong, Revue d'histoire des sciences [1]

Paul Villard

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