Tenaille (outil)

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Une tenaille - on dit aussi des tenailles car un mot s'appliquant à décrire deux parties symétriques est souvent mis au pluriel - est à l'origine un instrument de forgeron, composé de deux longues pièces de fer attachées l'une à l'autre par un axe ponctuel, autour duquel elles peuvent s'ouvrir/s'écarter ou se refermer/se resserrer, les plus longues extrémités servent de branches articulées que l'on peut serrer, ce qui provoque au delà de leur croisement axial, la fermeture d'un court bec de préhension parfois composé d'une paire de mâchoires adaptées, qui sert à saisir, serrer, couper ou arracher. Mais les charpentiers et les menuisiers utilisent cet outil pour saisir et arracher, souvent par un mouvement de levier tournant, clous et pointes, agrafes, crampons ou clavettes bien avant l'époque moderne. Il existait aussi des tenailles de maréchal-ferrant ou d'orfèvre bijoutier, de chirurgien (barbier), de tapissier, de vitrier ou de carreleur traditionnel, par exemple en matériau céramique ou azulejos. On peut aussi s'en servir pour tenir du fil ou des torons, des tirants ou des épingles, de métal, voire couper ces derniers facilement si le rebord du taillant est fin et aiguisé, ou encore sectionner des matériaux durs en excroissance ou allongés.