Valkyrie

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Les Valkyries ou Walkyries, dans la mythologie nordique, sont des divinités mineures dises qui servaient Odin, maître des dieux. Les Valkyries, revêtues d’une armure, volaient, dirigeaient les batailles, distribuaient la mort parmi les guerriers et emmenaient l’âme des héros au Valhalla, le grand palais d’Odin, où les guerriers décédés devenaient des Einherjar (en vieux norrois ; « ceux qui constituent une armée » ou « ceux qui combattent seul à seul »). Lorsqu'ils ne se préparent pas aux événements de Ragnarök, les Valkyries leur portent de l'hydromel.

Elles apparaissent également comme des amantes de héros et d'autres mortels, où elles sont parfois décrites comme les filles de la royauté, parfois accompagnées de corbeaux et parfois liées à des cygnes ou à des chevaux. Ces héroïnes sont destinées à se battre aux côtés d'Odin à la venue du Ragnarök. Elles sont à l'image de ces femmes guerrières, les Skjaldmös que content les sagas nordiques.

Les Valkyries apparaissent dans des récits tirés des ouvrages du XIII^e siècle : l'Edda en prose et l'Edda poétique, deux recueils de contes nordiques antérieurs, ainsi que d'autres ouvrages germaniques.

Le mythe des Valkyries était à l'origine transmis oralement de générations en générations, jusqu'à ce que le christianisme introduise l'alphabétisation dans la région au début de second millénaire ; les chrétiens écrivirent alors ces récits.